Столица, недалеко от квартала клана Ломоносовых.

Валентин сидел в машине и стучал пальцем по рулю. У него было прекрасное настроение. Благодаря Эликсиру, который передал ему Многоликий, он успешно повысил Ядро до восьмого ранга, что не могло не радовать. Также он начал наводить справки и узнал, в каких кланах есть могущественные Маги с редчайшим элементом пустоты. Именно у этих Магов можно поискать Чары, нужные Валентину.

Он только две недели назад узнал от Ники, что после создания Метки Души меняется элементальный баланс. Тогда Валентин проверил свою кровь и узнал, что у него появился элемент пустоты, которого раньше не было — скорее всего, его присутствие было слишком слабым, поэтому анализатор клана Ишеевых его не обнаружил. Валентин собирался тайно навестить несколько кланов и получить у них немного Чар — без них он не сможет развиваться дальше и навсегда останется Магом односоставных Чар.

Валентин без всяких возражений принял новую миссию Хранителей — нужно проследить за Клавдием Ломоносовым и найти удачный момент, чтобы Ники сделала 3D модель его защитного медальона. Позже Валентин заменит артефакт на точную копию.

План действий был прост — проследить за Клавдием и вместе с ним проникнуть в клановый квартал, в его личную мастерскую. По информации Ники Ломоносов всегда снимает все артефакты перед тем, как приступить к работе.

Час назад Клавдий покинул клановый квартал, с тех пор Валентин сел ему на хвост и незаметно следил за ним. Только ближе к вечеру Ломоносов поехал домой. Но не стал сразу заезжать, а припарковался рядом — из квартала выехала колонна бронированных автобусов.

— Что это? — удивлённо спросил Валентин. Он впервые видел такие машины — без окон и нормальных дверей.

— Зомбовозки, — ответила Ники. — В них на Площадь Прошлого везут заражённых. Завтра Лидер превратит их в людей.

Валентин не стал ничего говорить. Он молча смотрел, как автобусы, один за другим, проезжают мимо.

— Он же справится? — не удержался Валентин.

— Конечно, — хмыкнула Ники. — Или ты сомневаешься?

— Нет…

— Сможешь ночью сделать Камень Невидимости? — спросила Ники.

— Да, конечно.

После зомбовозок из кланового квартала выехало несколько представительских автомобилей. Лишь когда они скрылись из виду, Клавдий тронулся с места и въехал в клановый квартал. Валентин вышел из автомобиля, активировал Метку Души и последовал за ним.

Я закончил с подготовкой ближе к вечеру. Осталось дождаться, когда Валентин создаст Камень Метки, и всё будет готово.

— Все въезды на Площадь Прошлого закрыты, — сообщила Мия. — Булгаковы будут вести прямую трансляцию через дроны. Только вот остальные кланы и тем более Церкви вряд ли позволят тебе просто прийти и исцелить всех зомби. Скорее всего, на Площади будет находиться как минимум один ГрандМаг. А может и больше.

Мия весь день пыталась выудить у меня информацию, чтобы понять, как я собираюсь провести Апофеоз.

— Прямая трансляция — это хорошо. А ГрандМаги — это плохо, — прокомментировал я.

— Тебя же правда поймают, — раздражённо сказала Мия. — Или ты так надеешься на те два артефакта, которые сделал? Что это вообще такое?

Я улыбнулся и не ответил. Мой план был весьма прост, и в то же время довольно сложен. Мне повезло, что в прошлой жизни я ограбил множество самых разных кланов и организаций и получил кучу полезных рецептов препаратов и схем артефактов. Достаточно Зелья Памяти, чтобы вспомнить необходимое.

— Я на тебя обиделась, — предупредила Мия.

— Потерпи немного, ладно? Я хочу, чтобы ты получила удовольствие от зрелища вместе со всеми зрителями.

— Ладно, — сдалась она.

Остаток дня я уделил отдыху. Следующим утром я забрал у Валентина Камень Невидимости, затем посетил занятие и встретился с Аресом. Место встречи было назначено в том же кабинете, что и в прошлый раз.

Арес не изменился — всё тот же старик с вечно недовольным лицом. Хотя, когда он увидел меня, то заметно воодушевился. После взаимного приветствия я высказал свою просьбу.

— Ты хочешь купить Чары Магистра? — удивился он. — Зачем?

— Для изучения, — пожал я плечами. — Мне кажется, что это поможет мне при слиянии Чар Гранд-мастера.

Арес странно посмотрел на меня, но разубеждать не стал.

— Какие Чары тебе нужны? — он явно повеселел, поняв, что совсем скоро получит неплохие деньги.

Я назвал Чары и мы договорились о деталях сделки. Деньги ему переведут сегодня, а Чары он передаст завтра.

После встречи с Аресом я погулял с Ирой, затем сходил ещё на одну лекцию. Ближе к четырём часам вернулся в общежитие.

— Пора, — я начал переодеваться. Нужно заранее прибыть туда, чтобы всё проверить.

— Ты уверен, что справишься? — Мия всё ещё беспокоилась. — Там же ГрандМаги!

— Конечно, справлюсь, куда я денусь? — усмехнувшись, я активировал Астральные Врата и телепортировался из общежития.

Глава 23

Я стоял на крыше небоскрёба, откуда открывался вид на Площадь Прошлого. До назначенного мною времени осталось пятнадцать минут, но автомобили с зомби всё продолжали въезжать на территорию Площади. Они следовали каждый на своё место и останавливались. После этого к зомбовозкам подходили Маги и начинали демонтировать крыши.

— Булгаковы неплохо придумали, — тихо признал я.

Половина Площади была занята зомбовозками без крыш. Сами зомби были плотно прикованы к чугунным сиденьям по рукам и ногам. В некоторых местах виднелись клетки — для могущественных зомби-Магов.

— Да, неплохо, — согласилась Мия.

Во всех зданиях вокруг Площади сидели Маги и вооружённые бойцы. Я сам находился довольно далеко, но даже тут, на последнем этаже, дежурили Маги и снайперы. Воздух патрулировали беспилотниками и дронами. Также в небе зависло несколько воздушных шаров с Магами внутри.

— Сейчас ты можешь полностью разрушить репутацию Булгаковых, если ничего не сделаешь, — хихикнула Мия.

Я усмехнулся. Да, Булгаковы очень постарались. Из-за их действий и доверия к Хранителям так много людей поверили в меня.

— Как думаешь, я смогу всех исцелить?

— У Лимона сейчас Ядро восьмой ступени. Получается, его Камни Воскрешения будут работать только на зомби-Магов с Ядром восьмой ступени? Или твой артефакт усиливает эффект? — деловито уточнила Мия.

— Усиливает, — кивнул я. — На ступень.

— После превращения в зомби у всех зомби-Магов начинается деградация Ядра. Было заражено не так уж много Архимагов — их самих по себе мало. А тех, кто становился зомби, легче было убить, чем поймать. Думаю, в клетках сидят зомби-Маги с рангами Гранд-мастера и Магистра. Есть несколько особенно крепких клеток, в них могут находиться Архимаги. Если они давно стали зомби — их Ядро достаточно деградировало, и ты их исцелишь. Если недавно… В общем, даже если и найдутся те, на кого не подействует магия — их будет меньше тридцати.

— Сколько всего тут зомби? — спросил я.

— Уже набралось больше двадцати тысяч. Кстати, телеканалы начали прямую трансляцию. Но зомбовозки ещё едут, давай подождём.

Я кивнул и начал готовиться. Для Апофеоза я создал три артефакта. Первый, самый ценный, был похож на Дыхание Дракона. Цилиндр из синего стекла с вязкой желтоватой жидкостью, в которой плавали тринадцать Камней Душ. С одного конца цилиндра был закреплён поршень, а с другого конца — распылитель. Всё, что мне нужно — это направить ману в цилиндр, и поршень начнёт медленно сжиматься. Камни Воскрешения будут разрушаться и смешиваться с жидкостью, которая выйдет наружу через распылитель. Этот артефакт не может воскрешать людей, единственное его назначение — обращение зомби. Я решил назвать его Источник Очищения.

Второй артефакт выглядел как стеклянный цилиндр, внутри которого плавал серебряный дым. Мия его не узнала, потому что в прошлых версиях дым внутри цилиндра был чёрный. Раньше я уже создавал такой — это артефакт Живой Иллюзии, но высшего качества.