Леон резко бросился на меня и атаковал. По его мечу заискрилось электричество — даже если отразить атаку, урона не избежать. Клинок Леона назывался «Меч Молний» и мог высвобождать электрические разряды при напитке маной. Очень мощные разряды — от них может спасти только защита ранга Магистра, но на дуэлях любые артефакты кроме основного оружия запрещены. Поэтому нельзя отражать удар Леона — только уклоняться.

Я резко ушёл в сторону и вальяжно махнул рукой. Клинок в моей руке вдруг стал прозрачным. Леон резко сменил стойку и попытался отразить мой удар, выставив Меч Молний перед собой.

Я крутанул кистью, и кончик меча описал полукруг. Артефактное лезвие прошло через плоть и кости настолько легко, что я почти не заметил сопротивления.

На пол упала рука, сжимающая меч. Из обрубка хлынула кровь, Леон вскрикнул, попятился и упал на задницу. Рядом с ним появился один из Магистров — восстанавливать руку он не будет, только закроет рану и притупит боль, чтобы Леон не истёк кровью и не потерял сознание.

Я сел у руки и потянулся за Мечом Молний. По правилам дуэли оружие побеждённого забирает победитель. Взялся за рукоять пальцами и незаметно активировал Метку Души. Из неё прямо в лежащую ладонь выпала капля некротического яда, которая быстро впиталась в кожу, оставив после себя несколько зеленоватых линий, исходящих из одной жирной точки. Но скоро и эти следы уйдут — яд полностью впитается в руку, и в будущем Леону никогда не удастся полностью её восстановить. Раз он покалечил нескольких студентов — то должен был быть готов, что когда-нибудь покалечат и его.

С Мечом Молний я поднялся и отсалютовал зрителям. Раздались аплодисменты и громкие поздравления — бой понравился людям. Дуэль на холодном оружии редко затягивается — обычно всё заканчивается за первые секунды, как у нас с Леоном. Поэтому никто не был разочарован — наоборот, люди радовались. Подавляющее большинство болело за меня, я чувствовал это Апофеозом Короля.

Леон медленно поднялся и поднял свою конечность. Он обжёг меня ненавидящим взглядом и побрёл с арены. Я поклонился зрителям, которые продолжали аплодировать, и пошёл к арбитру. Забрал у него свои артефакты и вернулся в общежитие, где сел в кресло.

— Надо спасибо Марие сказать, — улыбнулся я, рассматривая Меч Молний. — Неплохой подарок.

Мия хихикнула и спросила:

— Как будешь её наказывать? Уже придумал?

— Пока нет.

— Может, от имени Леона объявить всем, что это она наняла его? Будет казаться, что он это сделал от злости и обиды.

— А потом что? Мария узнает, что это не Леон.

— Убьём его? — невинно предложила Мия.

Я хмыкнул.

— Нет, пусть пока живёт. Что насчёт Марии… С ней надо быть поаккуратнее. Я уже сделал своим врагом Блоков, не хватало ещё и Маяковских к ним добавить.

— Маяковские опаснее Блоков, — заметила Мия.

— Да, поэтому пока оставим её.

— А если она продолжит свои попытки? Найдёт кого-то посильнее или надавит на клан через посредников?

— Вряд ли, — покачал я головой. — Так она пойдёт против Совета Десяти, который поддерживает меня. Но нельзя отрицать человеческую глупость, поэтому всё возможно.

Я вспомнил все действия Маяковской и решил, что слишком высокого о ней мнения. Если она правда рассказала Леону, что это я заказал наёмников и подговорила его устроить ловушку, то её и правда нельзя оставлять — кто знает, какой ещё план взбредёт ей в голову.

Я поморщился и вздохнул. Посмотрел на Мию, у которой лукаво блестели глаза.

— Тебе нужна моя помощь, да? — мурлыкнула она.

Глядя в её хитрые глаза, я чуть было не передумал. Но всё же пересилил себя и кивнул.

— Да. Нужно проникнуть во второй гаджет Леона и всё там изучить.

— Сделаю, — деловито кивнула Мия. — Сейчас я могу отдаляться от тебя на триста метров. Просто подойди к общежитию, где живёт Леон. Я проверю его комнату и гаджеты.

Я поморщился. У Мии слишком много возможностей, если я начну в полной мере использовать их все — то совсем думать перестану. Поэтому я стараюсь не просить её ни о чём сложнее, чем взлом гаджетов и клановых сетей. Но иногда проще воспользоваться её помощью, чем самому тратить на такое небольшое дело силы и время.

Вылазку к общежитию Леона я запланировал на ночь. А пока — займусь артефактами для Академиума. Я набрал немало ценных материалов, из них можно сделать что-нибудь интересное.

Глава 7

Я разложил на столе все материалы, которые могу использовать в артефакторике, и задумался, что можно из этого сделать.

— Как там дела у Ромы? — спросил я у Мии.

— Он очень быстро развивается, — ответила она. — Он Мастер, но уже умеет создавать слабенькие артефакты уровня Гранд-мастера.

Я мысленно вздохнул. Пройдёт немало времени, прежде чем Рома сможет стать мне помощником. То же самое касается Любы. Но ничего, главное — они в любой момент могут сделать Камень Метки и отправить его мне. А дальше уже я сам разберусь.

— Какие артефакты будешь делать? — спросила Мия.

— Раз ректору так понравилось Пространственное Кольцо — сделаю ему ещё одно.

Я отложил Чёрный Опал Пустоты и Камень Синей Звезды.

— В этот раз будешь использовать весь материал? Или снова пыль соскребёшь?

Вопрос Мии помог определиться с дальнейшими действиями. У меня появилась неплохая идея.

— В моём случае идеально подойдёт ступенчатая переплавка, — я улыбнулся и сел за рабочий стол.

В прошлой жизни, благодаря моей Метке Души, я много времени уделял созданию и изучению пространственных артефактов. В любом другом случае мне бы понадобилась помощь Библиотеки Души, но в этот раз я могу справиться сам.

Где-то час я создавал схему подходящего мне артефакта. Это было несложно — схема состояла из нескольких других формул, нужно было лишь правильно их объединить.

— Сегодня на занятия не пойдёшь больше? — спросила Мия.

— Схожу ещё на вечернюю лекцию, — я проверил время. — Сейчас закончу и буду собираться.

В этот раз моя персона привлекла ещё больше внимания. Даже те, кто не знал о состоявшейся дуэли, уже слышали о её итогах. Дошло до того, что внимание начали привлекать те, кто не узнавал меня. Н-да.

Во время лекции пришло сообщение от мамы. Она проверила свой элементальный баланс, но он не изменился. Значит, смерть и воскрешение работают только на тех Магах, кто не получил Метку Души. Интересно, а Браслеты Дара могут постепенно менять баланс элементов? Маг хоть и не проявляет свою Метку, но периодически использует её.

Я напечатал свой вопрос в поисковике и показал Мие. Она ответила:

— Пока это не известно. Передам Лилит, пусть она проверит.

Кивнув я продолжил слушать лекцию и ловить на себе многочисленные взгляды студентов. Двое Магистров, которые пришли со мной и сели в конце аудитории, незаметности мне не прибавили.

После занятия я вернулся домой и переделал три Камня Душ в Камни Меток. Этого должно хватить. После этого проверил все записи и, наконец, создал Стилус. Пора приступать к ступенчатой переплавке.

— Первая ступень — Бусы Пространства, — сказал я Мие, которая с интересом наблюдала за мной. — Они станут основой. В них я вложу три Камня Метки, Камень Синей Звезды и Чёрный Опал Пустоты.

Для одного Пространственного Кольца мне хватило пыли с Камня Синей Звезды и Чёрного Опала Пустоты. А тут я использую весь материал, поэтому полученный результат не должен меня разочаровать. Но чтобы создать нужный мне артефакт, мало Мёртвого Пламени. Поэтому пришлось использовать Камень Сути Артефакторики, который несколько дней назад сделал мне Рома. Я зажёг Огонь Маны и приступил к артефакторике.

Пятнадцать минут я был максимально сосредоточен на Круге Управления Печью. Периодически я выпускал Призрачные Руки, чтобы не дать Камням Метки разбиться.

Сперва в Печи появился жидкий шар, состоящий из всех расплавленных материалов. Затем я с помощью Стилуса через Круг Управления Печью придал заготовке нужную мне форму, и шар разделился на десять маленьких бусинок. В них не было отверстий, не было соединяющей их нити — но всё равно они приняли форму браслета.